Om de relatie tussen conventionele en elektrische fietsen echt te begrijpen, moet men de geschiedenis van alle fietsen bestuderen. Hoewel elektrische fietsen al in de jaren 1890 werden bedacht, duurde het tot de jaren 1990 voordat accu's licht genoeg werden om officieel op fietsen te worden meegenomen.

De fiets zoals wij die kennen, werd in het begin van de 19e eeuw ontwikkeld dankzij verschillende uitvinders die het concept van de fiets destijds volledig veranderden of aanzienlijke verbeteringen aan de bestaande ontwerpen aanbrachten. De eerste fiets werd in 1817 uitgevonden door een Duitse baron genaamd Karl von Drais. De uitvinding van de fiets was belangrijk, maar het prototype bestond destijds voornamelijk uit lomp hout. Hij kon alleen worden aangedreven door met beide benen tegen de grond te schoppen.

1. Onofficiële oorsprong van de fiets

Vóór 1817 schetsten veel uitvinders het concept van de fiets. Maar om een ​​technologie echt een "fiets" te kunnen noemen, moet het een voertuig op twee wielen zijn dat door de bestuurder wordt aangedreven en waarbij de bestuurder zijn evenwicht moet bewaren.

2. 1817-1819: De geboorte van de fiets

Baron Karl Von Drais

De eerste fiets die momenteel wordt toegeschreven aan Baron Carl von Drais. De fiets werd uitgevonden in 1817 en het jaar daarop gepatenteerd. Het was de eerste succesvol gecommercialiseerde, tweewielige, bestuurbare, door mensen aangedreven machine, later omgedoopt tot velocipede (fiets), ook wel bekend als dandy horse of hobby horse.

Denis Johnson

De naam van het object dat Dennis had uitgevonden, is niet bewaard gebleven, en het "dandypaard" was destijds erg populair. Bovendien was Dennis' uitvinding uit 1818 eleganter, met een kronkelende vorm in plaats van een rechte lijn zoals die van Dries.

3. Jaren 1850: Tretkurbelfahrrad van Philipp Moritz Fisher

Een andere Duitser staat aan de basis van een nieuwe uitvinding. Philipp Moritz Fischer gebruikte oude fietsen om van en naar school te gaan toen hij nog heel jong was, en in 1853 vond hij de eerste fiets met pedalen uit, die hij de Tretkurbelfahrrad noemde. Met deze fiets hoeft de gebruiker zich niet met zijn benen voort te bewegen.

4. Jaren 1860: Boneshaker of Velocipede

Franse uitvinders veranderden het ontwerp van fietsen in 1863. Ze introduceerden een draaibare trapas en pedalen die op het voorwiel waren gemonteerd.

De fiets is lastig te besturen, maar dankzij de slim geplaatste pedalen en het metalen frame, dat het gewicht reduceert, kan hij hogere snelheden bereiken.

5. Jaren 1870: Fietsen met hoge wielen

De innovatie op het gebied van fietsen met kleine wielen is een enorme sprong voorwaarts. De fietser zit hoog boven de grond, met een groot voorwiel en een klein achterwiel, waardoor de fiets sneller is, maar dit ontwerp wordt als onveilig beschouwd.
6. Jaren 1880-1890: Veiligheidsfietsen

De komst van de veiligheidsfiets wordt algemeen beschouwd als de meest cruciale verandering in de geschiedenis van het fietsen. Het veranderde de perceptie van fietsen als een gevaarlijke hobby en maakte er een alledaags vervoermiddel van waar mensen van alle leeftijden van kunnen genieten.

In 1885 produceerde John Kemp Starley met succes de eerste veiligheidsfiets, de Rover. Deze fiets is gemakkelijker te besturen op verharde en onverharde wegen. Vanwege de kleinere wielen en het ontbreken van vering is hij echter minder comfortabel dan een fiets met hoge wielen.

7. Jaren 1890: Uitvinding van de elektrische fiets

In 1895 patenteerde Ogden Bolton Jr. de eerste batterij-aangedreven fiets met een gelijkstroomnaafmotor en een 6-polige borstelcommutator in het achterwiel.

8. De periode van begin 1900 tot de jaren dertig van de vorige eeuw: technologische innovatie

Gedurende de eerste helft van de 20e eeuw bleef de fiets zich ontwikkelen. Frankrijk ontwikkelde veel fietstochten voor toeristen en in de jaren dertig van de vorige eeuw ontstonden er in Europa wielerwedstrijden.

9. Jaren 1950, 1960, 1970: Noord-Amerikaanse cruisers en racefietsen

Cruisers en racefietsen zijn de populairste fietstypes in Noord-Amerika. Cruisers zijn populair onder amateurfietsers; de zogenaamde 'dead fly' met vast tandwiel, pedaalremmen, één versnelling en luchtbanden is geliefd vanwege zijn duurzaamheid, comfort en robuustheid.

Ook in de jaren vijftig werd racen erg populair in Noord-Amerika. Deze raceauto wordt door Amerikanen ook wel een sportroadster genoemd en is populair onder volwassen fietsers. Dankzij het lichte gewicht, de smalle banden, de verschillende versnellingen en de grote wieldiameter is hij sneller en beter in het beklimmen van hellingen en een goed alternatief voor een cruiser.

10. De uitvinding van de BMX in de jaren 70

Fietsen zagen er lange tijd allemaal hetzelfde uit, totdat BMX in de jaren 70 in Californië werd uitgevonden. Deze fietsen hebben wielen met een diameter van 16 tot 24 inch en zijn populair bij tieners.

11. De uitvinding van de mountainbike in de jaren 70

Een andere uitvinding uit Californië was de mountainbike, die voor het eerst verscheen in de jaren 70, maar pas in 1981 op grote schaal werd geproduceerd. Hij werd uitgevonden voor offroad- of ruig terrein. Mountainbiken werd al snel een succes en inspireerde andere extreme sporten.

12. Jaren 70-90: De Europese fietsenmarkt

In de jaren zeventig, toen recreatief fietsen populairder werd, begonnen lichte fietsen van minder dan 14 kilo de meest verkochte modellen op de markt te worden, en geleidelijk aan werden ze ook gebruikt voor wedstrijden.

13. Van de jaren negentig tot begin jaren 2000: de ontwikkeling van elektrische fietsen

In tegenstelling tot conventionele fietsen, bestaat de geschiedenis van echte elektrische fietsen slechts 40 jaar. De laatste jaren is elektrische ondersteuning populairder geworden dankzij de dalende prijzen en de toenemende beschikbaarheid.