Hij is geïnteresseerd in alles wat met technologie, wetenschap en fotografie te maken heeft, en hij speelt graag jojo in zijn vrije tijd. Hij is een schrijver die in New York woont. Volg hem op Twitter.
Hoewel ik zelf de voorkeur geef aan lichtere elektrische fietsen met een verborgen motor, hebben deze vaak zwakkere motoren en zijn ze duurder. Soms wil je gewoon een krachtige elektrische fiets die niet te duur is, maar ook geen grote concessies doet aan de kwaliteit. In dat geval kan deze fiets aan je wensen voldoen.
Sinds de lancering in 2019 heeft Lectric de Amerikaanse markt voor elektrische fietsen stormenderhand veroverd. Het bedrijf verkoopt in principe maar één elektrische fiets, maar biedt zowel een standaardframe als een frame met een lagere instaphoogte (ik heb de laatste getest). De 2.0-versie, met een verende voorvork en iets smallere banden, is nu verkrijgbaar voor US$ 949 (normaal US$ 1.099) en biedt een zeer aantrekkelijke combinatie van vermogen en functies, waaronder het vervoeren van goederen.
Bij het uitpakken viel me meteen op hoe het apparaat aanvoelde – het was immers al volledig gemonteerd. De bouwkwaliteit voelt een stuk beter aan dan je op basis van de prijs zou verwachten, en de kabels zijn netjes weggewerkt en toch makkelijk te repareren.
Hoewel ik het opvallende merk niet kan gebruiken, heeft de lak een zeer mooie, glanzende afwerking, die veel eleganter aanvoelt dan veel goedkope elektrische fietsen. Het is vermeldenswaard dat Lectric zelfs de verende voorvork in dezelfde kleur als de rest van de fiets heeft gespoten; de meeste andere elektrische fietsen in deze prijsklasse doen dat niet eens.
Hoewel ik me soms zorgen maak over de duurzaamheid van sommige goedkopere fietsen op de lange termijn, geeft deze fiets de indruk dat hij over twee jaar niet meer geschikt is voor de vuilnisbelt. Natuurlijk moet de praktijk uitwijzen – het bedrijf bestaat immers nog maar een paar jaar – maar dit is een positieve eerste indruk.
Het spreekt voor zich dat als je voornamelijk op een gewone fiets wilt rijden, maar wel wat hulp nodig hebt, dit niet de juiste elektrische fiets is. Hoewel je er comfortabel mee kunt trappen, en het ook geschikt is voor ontspannen ritjes op vlak terrein, zul je de motor waarschijnlijk ook voor andere doeleinden willen gebruiken. Ik verwacht dat veel mensen deze fiets als een soort bromfiets zullen gebruiken.
Het is dus maar goed dat deze motor genoeg vermogen heeft. Zelfs als ik alleen het gaspedaal gebruik, kan de krachtige 500W-motor mij, met mijn gewicht, gemakkelijk bergopwaarts trekken. Natuurlijk haal je er het meeste voordeel uit als je zelf ook wat kracht zet, maar dat is niet nodig.
Deze fiets heeft alleen een eenvoudige cadanssensor (geen koppelingssensor), dus er valt niets te schrijven over de trapervaring. Let wel, dit is geen kritiek op Lectric - ik heb nog nooit getest of elektrische fietsen onder de $1.000 wel een koppelingssensor hebben, en die verschijnen meestal pas boven de $2.000.
Maar hoe dan ook, Lectric is duidelijk meer gericht op de snelle kant van het spectrum, en de ondersteuning start vrij snel, in tegenstelling tot de meer geleidelijke ondersteuning van sommige op ritme gebaseerde elektrische fietsen. Voordat je de motor echt voelt starten, moet de fiets ongeveer een halve tot een hele cirkel ronddraaien. Zonder het gaspedaal is dit een probleem bij een stoplicht of aan de voet van een berg.
Net als bij veel elektrische fietsen met gashendel, merk ik dat ik bij het stoppen niet schakel, maar gewoon de gashendel gebruik om te accelereren en vervolgens weer op de pedalen trap zodra ik een comfortabele snelheid heb bereikt. Dit is een erg populaire keuze, zelfs als je, net als ik, de voorkeur geeft aan pedalen, omdat ik dan gemakkelijk van een rood licht naar een auto kan springen en me veiliger voel op de weg.
Dankzij de stevige banden en de fijne, verstelbare verende voorvork biedt deze fiets een meer ontspannen rijervaring dan de meeste 20-inch wielen (of veel fietsen in het algemeen). Mijn testexemplaar is zelfs voorzien van een geveerde zadelpen, wat het fietsen extreem comfortabel maakt.
Als comfort je belangrijkste doel is tijdens het fietsen op een elektrische fiets, is dat geweldig – voor veel mensen is het een kwestie van toegankelijkheid – maar ik hoop dat er in de toekomst ook lichtere opties voor elektrische fietsen worden overwogen. Persoonlijk vind ik al die dikke banden en vering een beetje overdreven en dragen ze bij aan het ongemak, vooral voor stadsbewoners.
Enerzijds betekent het gebruik van brede velgen dat het lastiger is om vervangende banden te vinden als ze uiteindelijk lek raken; in mijn ervaring hebben fietsenwinkels dit soort brede banden meestal niet eens op voorraad, en ze zijn vaak terughoudender om elektrische fietsen met brede banden te gebruiken. Oude ballonbanden op meer traditionele, smalle velgen kunnen nog steeds een aanzienlijke mate van demping bieden, terwijl ze een flexibelere rijervaring mogelijk maken en het gemakkelijker is om vervangende banden te vinden.
Aan de andere kant betekende de kleine wieldiameter, ondanks de robuuste onderdelen, dat de fiets uiteindelijk een van de 30 kilo zwaardere elektrische fietsen was die ik heb getest. Na tientallen elektrische fietsen in een klein appartement in New York te hebben getest, begon ik te beseffen dat zelfs met elektrische fietsen het nuttig is om hier en daar wat gewicht te besparen.
Als je van plan bent je fiets in een garage te stallen of hem op een andere veilige plek op de grond vast te zetten, is dit geen probleem. Maar het wordt minder handig voor stadsbewoners die hun fiets vaak de trap op moeten tillen vanuit hun appartement, of voor forenzen die hun fiets mee willen nemen in de trein. Het is niet het soort vouwfiets dat ik zomaar in de winkelwagen gooi en meeneem naar de supermarkt, zoals ik mijn slanke fiets wel zou dragen.
Eerlijk gezegd geldt hetzelfde voor elke fatbike-vouwfiets die ik heb gezien, dus dit is niet zomaar een verzinsel. En ik besef dat Fat Tire voor veel klanten een professioneel merk is, geen leugenaar. Maar aangezien het bedrijf momenteel alleen maar fatbike's verkoopt, hoop ik dat ze in de toekomst lichtere opties zullen overwegen.
Ik wil ook nog even vermelden dat ik de "handvatten" die in het midden van het frame zijn gelast, bewonder. Ze zitten precies in het zwaartepunt van de fiets en maken, vergeleken met andere logge elektrische fietsen, een enorm verschil bij het voortduwen van de fiets.
Gezien het gewicht van de fiets hoef je niet vaak te fietsen als de accu leeg is, wat een voordeel is. De fabrikant claimt een actieradius van 72 kilometer. Volgens mijn ervaring lijkt dit realistisch, zolang je de gashendel niet vaak gebruikt, bij een lagere ondersteuningsstand – de fiets levert dan nog steeds voldoende vermogen.
Met een gewicht van ongeveer 118 kg (260 pond), en een combinatie van trappen en gas geven in ondersteuningsniveau 5, haalde ik een actieradius van 32 km (20 mijl) op het overwegend vlakke terrein van New York. Door bijna geen gas te geven en over te schakelen naar ondersteuningsniveaus 2 en 3 nam de actieradius aanzienlijk toe; ik merkte dat ik dezelfde rit van 32 km kon afleggen met de helft van de resterende accucapaciteit. Lichtere rijders zouden meer dan 72 km (45 mijl) moeten kunnen afleggen in niveau 1, wat nog steeds aanzienlijke ondersteuning biedt. Ik ben Lectric ook erg dankbaar voor de 10 niveaus voor de accu-indicator in plaats van de 4 of 5 die de meeste elektrische fietsen hebben.
En omdat ik niet weet waar ik het anders in deze review moet plaatsen, raad ik de koplampupgrade absoluut aan. Ik weet niet hoe goed de standaardkoplampen zijn, maar voor 50 dollar extra zijn de hoogwaardige koplampen helderder en hebben ze een betere lichtbundel dan sommige elektrische fietsen die ik heb getest en die meer dan 2000 dollar kosten.
De functies en de soepele trapondersteuning zullen je niet verbazen, maar de solide constructie biedt veel waar voor je geld, niet de prijs. Zolang lichtgewicht en een zo realistisch mogelijke trapervaring geen prioriteit voor je zijn, vind ik dit een van de goedkoopste elektrische fietsen op de markt.