Elektrische voertuigen zijn misschien een populaire en groeiende vorm van duurzaam transport, maar ze zijn zeker niet de meest voorkomende. Uit onderzoek blijkt dat de acceptatiegraad van elektrische tweewielers in de vorm van elektrische fietsen veel hoger ligt – en daar is een goede reden voor.
De werking van een elektrische fiets is vergelijkbaar met die van een gewone fiets, maar het voordeel is de elektrische hulpmotor waarmee de fietser sneller en verder kan rijden zonder veel moeite. Elektrische fietsen kunnen fietstochten verkorten, steile hellingen moeiteloos bedwingen en bieden zelfs de mogelijkheid om een ​​tweede passagier te vervoeren.
Hoewel ze niet kunnen tippen aan de snelheid of actieradius van elektrische auto's, hebben ze veel andere voordelen, zoals lagere kosten, snellere ritten in de stad en gratis parkeren. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de verkoop van elektrische fietsen zo sterk is gestegen dat de wereldwijde verkoop ervan die van elektrische auto's nog steeds ruimschoots overtreft.
Zelfs in de Verenigde Staten, waar de markt voor elektrische fietsen lange tijd achterliep op Europa en Azië, zullen er in 2020 meer dan 600.000 elektrische fietsen worden verkocht. Dit betekent dat Amerikanen in 2020 gemiddeld meer dan één elektrische fiets per minuut kopen. In de Verenigde Staten overtreft de verkoop van elektrische fietsen zelfs die van elektrische auto's.
Elektrische fietsen zijn ongetwijfeld betaalbaarder dan elektrische auto's, hoewel laatstgenoemde in de Verenigde Staten profiteren van diverse fiscale voordelen op staats- en federaal niveau om de effectieve kosten te verlagen. Elektrische fietsen komen niet in aanmerking voor federale belastingvoordelen, maar deze situatie kan veranderen als de wetgeving die momenteel in het Congres in behandeling is, wordt aangenomen.
Wat betreft investeringen in infrastructuur, federale stimuleringsmaatregelen en subsidies voor groene energie, hebben elektrische voertuigen ook de meeste aandacht gekregen. E-bikebedrijven moeten dit meestal zelf doen, met weinig tot geen externe hulp.
De afgelopen jaren is de verkoop van elektrische fietsen in de Verenigde Staten echter snel gestegen. De COVID-19-pandemie heeft bijgedragen aan de toename van het gebruik, maar momenteel is de verkoop van elektrische fietsen in de Verenigde Staten enorm toegenomen.
De British Bicycle Association meldde onlangs dat er in 2020 160.000 e-bikes in het Verenigd Koninkrijk verkocht zullen worden. De organisatie wees erop dat er in dezelfde periode 108.000 elektrische voertuigen in het VK werden verkocht, waarmee de verkoop van elektrische fietsen die van de grotere elektrische auto's ruimschoots overtrof.
De verkoop van elektrische fietsen in Europa groeit zelfs zo snel dat de verwachting is dat deze later in dit decennium de verkoop van alle auto's – niet alleen elektrische auto's – zal overtreffen.
Voor veel stadsbewoners komt deze dag te vroeg. Elektrische fietsen bieden fietsers niet alleen een betaalbaar en efficiënt alternatief vervoermiddel, maar dragen ook bij aan de verbetering van de stad als geheel. Hoewel fietsers direct profiteren van lagere transportkosten, kortere reistijden en gratis parkeren, betekent meer elektrische fietsen op straat minder auto's. Minder auto's betekent minder verkeer.
Elektrische fietsen worden algemeen beschouwd als een van de beste manieren om de verkeersdrukte in steden te verminderen, vooral in steden zonder een goed functionerend openbaar vervoerssysteem. Zelfs in steden met een goed ontwikkeld openbaar vervoer zijn elektrische fietsen vaak een handiger alternatief, omdat ze gebruikers in staat stellen om op hun eigen tempo en zonder routebeperkingen naar hun werk te pendelen.