“Op welk team zet je in voor het WK vanavond?”

Het is weer tijd voor het WK. Het is een wonder als je mensen om je heen hebt die normaal gesproken geen voetbal kijken of er niets van begrijpen, maar moeiteloos kunnen overschakelen naar onderwerpen als gokken en weddenschappen. Het laat echter wel zien hoe gek de Chinezen zijn op het WK. Of je het nu leuk vindt of niet, deze maand kun je niet zonder de spanning van het WK in Qatar.

Vandaag hebben we het eens over voetbal en wielrennen, twee sporten die afhankelijk zijn van de voeten voor hun levensonderhoud. Wat voor bijzondere connectie en diepgaande kennis hebben ze met elkaar?

Voetbal en wielrennen zijn ook populair in Europa, dus het is heel normaal om in Europa van twee sporten tegelijk te houden. Wie is onder de professionele wielrenners de beste voetballer? Het antwoord is: de beste coureur ter wereld dit jaar (misschien moet er nog een bij) Effie Nepoel, die de Vuelta en het wereldkampioenschap heeft gewonnen… Hij was wielrenner voordat hij overstapte naar het wielrennen. Als voetballer werd hij destijds geselecteerd voor het Belgische nationale onder 16-team, maar liep een botbreuk en een ernstige blessure op tijdens een onderlinge wedstrijd, waardoor zijn niveau drastisch daalde en hij stopte met voetballen… Je kunt je voorstellen hoe sterk het Belgische nationale voetbalteam is. Het voetbalniveau van Effiepoel is daar duidelijk aan te zien. Voetballers fietsen in hun vrije tijd en wielrenners voetballen in hun vrije tijd. Naast ontspanning hebben beide sporten ook een complementair trainingseffect, waardoor je twee vliegen in één klap slaat.

Wat als je niet kunt kiezen tussen twee sporten? In Europa bestaat er een combinatie van voetbal en wielrennen – voetballen op de fiets (in het Engels: cycleball). Het is vergelijkbaar met polo, alleen wordt er bij polo te paard gespeeld en bij wielrennen op de fiets. Zowel het rijden als het spelen zelf is hetzelfde. Denk je dat het alleen voor de lol is? Dan heb je het mis, dit is een officieel erkende competitie van de UCI. Het UCI Wereldkampioenschap Indoor Wielrennen van 2019 werd gehouden in Zwitserland. Oostenrijk versloeg het Duitse team met 8-6 en veroverde de regenboogtrui.

Naast cycle-ball zijn er in het voetbal ook een aantal technische bewegingen vernoemd naar fietsen, zoals de bicycle-kick, wellicht omdat deze actie lijkt op fietsen.

Ook nodigden de Japanse media ooit professionele wielrenners uit voor een test, en het record voor de 100 meter op een plastic baan was 9,86 seconden! Mbappé, de snelste loper in het voetbal, heeft een maximale sprintsnelheid van 36,7 km/u, wat omgerekend 10,2 m/s is. Daarom heeft wielrennen over een afstand van 100 meter een grotere kans om te winnen, en hoe korter de afstand, hoe kleiner de kans op winst. Geïnteresseerde wielrenners kunnen hun eigen 100-metertijd testen.