Elektrische fietsen zijn dit jaar enorm populair geworden. Je hoeft ons niet op ons woord te geloven – de verkoopcijfers van elektrische fietsen zijn ongekend hoog.
De belangstelling van consumenten voor e-bikes blijft groeien, met steeds meer fietsers die zowel op de weg als op onverharde paden rijden. Alleen al het woord 'elektrisch' heeft dit jaar tientallen miljoenen views op e-bike nieuwsberichten opgeleverd, wat de fascinatie voor de sector eens te meer aantoont. We blikken nu terug op de belangrijkste e-bike nieuwsberichten van het jaar.
Toen het bedrijf zijn visie op de e-bike lanceerde, wist het heel goed dat een snelle e-bike niet zou voldoen aan de huidige wettelijke definitie van een e-bike.
De krachtige motor maakt een topsnelheid van 60 km/u mogelijk, wat de gebruikelijke wettelijke limiet voor elektrische fietsen in vrijwel alle landen in Noord-Amerika, Europa, Azië en Oceanië ruimschoots overtreft.
De topsnelheid is in principe aanpasbaar via een smartphone-app, waardoor deze kan worden verlaagd met 25 tot 45 km/u (15 tot 28 mph) om aan te passen aan de verschillende lokale snelheidslimieten. Er is zelfs een idee bedacht om geofencing te gebruiken om de snelheidslimiet in realtime aan te passen. Dit betekent dat je op privéwegen en paden op volle snelheid kunt rijden en dat de fiets automatisch terugschakelt naar de lokale snelheidslimiet wanneer je de openbare weg oprijdt. Of de snelheidslimiet kan lager zijn in het stadscentrum en automatisch worden verhoogd wanneer de rijder de grotere, snellere weg oprijdt.
Maar het bedrijf is zich terdege bewust van wat het doet en zegt dat het e-bikeconcept vooral bedoeld is om gesprekken aan te moedigen over het actualiseren van de regelgeving voor e-bikes, zodat deze hogere snelheden en een krachtiger product mogelijk maken. Zoals het bedrijf uitlegt:
"Bij gebrek aan een bestaand wettelijk kader voor dergelijke voertuigen met een modulair snelheidsconcept, heeft Vehicles zich ten doel gesteld de invoering van dergelijke wetgeving en daarmee de ontwikkeling van dit type voertuigen te faciliteren."
De hoge snelheid en de geofencing-mogelijkheden van e-bikes zijn niet de enige opvallende kenmerken. De e-bike is ook uitgerust met een 2000 Wh-accu, wat ongeveer 3-4 keer de capaciteit is van de gemiddelde accu in de huidige e-bikes.
Het bedrijf beweert dat de e-bike een trapondersteunde actieradius van 300 kilometer (186 mijl) zal hebben in de laagste vermogensstand.
Mocht je het nog niet weten, ik schrijf een wekelijkse column met de titel: Je vindt het ofwel geweldig, ofwel verschrikkelijk.
Deze serie bestaat voornamelijk uit een geestige column waarin ik een grappige, gekke of bizarre elektrische auto vind op de grootste online winkel van China. Het is altijd geweldig, vreemd, of allebei.
Deze keer vond ik een bijzonder interessante elektrische fiets, ontworpen voor drie personen. Ondanks het nogal aparte ontwerp, zou de prijs van $750, plus gratis verzending, een belangrijke factor kunnen zijn die de interesse wekt.
Dit geldt voor de optie met de "batterij met lage capaciteit", die slechts 384 Wh bedraagt. Maar u kunt kiezen uit opties zoals 720 Wh, 840 Wh of het absurde pakket van 960 Wh, allemaal zonder dat de prijs boven de $1.000 uitkomt. Dat is op zich al opmerkelijk.
Maar de praktische bruikbaarheid maakt het echt bijzonder. Drie zitplaatsen, volledige vering, een dierenkooi (die naar mijn mening waarschijnlijk nooit voor echte huisdieren gebruikt zou moeten worden) en meer maken dit ding functioneel.
Er is zelfs een motorslot om diefstal te voorkomen, achterpedalen, inklapbare voorpedalen, inklapbare pedalen (kortom, genoeg ruimte voor drie personen om hun voeten neer te zetten) en nog veel meer!
Sterker nog, nadat ik over deze rare kleine elektrische fiets had geschreven, was ik er zo door geobsedeerd dat ik er zelf een heb gekocht. Het bleek een ware achtbaanrit te worden, want na maandenlang te hebben moeten worstelen met de opstoppingen bij de vrachtschepen in Long Beach, Californië, bleek de container waarin de fiets zat "beschadigd" te zijn en kon mijn fiets "niet worden afgeleverd".
Ik heb momenteel een vervangende fiets op de weg en hoop dat deze wel aan de verwachtingen voldoet, zodat ik jullie kan laten zien hoe deze fiets in de praktijk presteert.
Soms gaan de grootste nieuwsverhalen helemaal niet over een specifiek voertuig, maar over baanbrekende nieuwe technologie.
Dat was het geval toen Schaeffler zijn nieuwe drive-by-wire-systeem voor elektrische fietsen, genaamd Freedrive, presenteerde. Dit systeem elimineert volledig elke ketting of riem uit de aandrijving van de e-bike.
De pedalen hebben geen mechanische verbinding met het achterwiel, maar drijven simpelweg een generator aan die de stroom doorgeeft aan de naafmotoren van de e-bike.
Dit is een zeer fascinerend systeem dat de deur opent naar zeer creatieve e-bike-ontwerpen. Een van de eerste e-bikes die het beste werkte, waren de cargo-e-bikes, die vaak gehinderd werden door de noodzaak om de trapaandrijving via een mechanische koppeling te verbinden met een achterwiel dat ver weg zat en meerdere keren van het pedaal was losgekoppeld.
We zagen deze aandrijving gemonteerd op een bijzonder grote elektrische bakfiets op Eurobike 2021 en hij werkte erg goed, hoewel het team er nog steeds aan werkt om de prestaties over het hele versnellingsbereik te verbeteren.
Het lijkt erop dat mensen erg gecharmeerd zijn van snelle elektrische fietsen, of in ieder geval graag erover lezen. De top vijf van e-bike nieuwsberichten van 2021 bevat twee artikelen over snelle e-bikes.
Om niet onder te doen, heeft de Nederlandse e-bikefabrikant VanMoof een supersnelle racefiets aangekondigd die snelheden van 50 km/u (31 mph) of 60 km/u (37 mph) kan bereiken, afhankelijk van welke bron of persbericht je leest.
Een volledig geveerde e-bike is echter meer dan alleen een concept. Hoewel het bedrijf niet heeft aangegeven een extreem snelle e-bike te willen maken, zegt het wel degelijk een eigen superbike op de markt te brengen.
Geïnspireerd door bestaande methoden, beweert het bedrijf ook dat het tot doel heeft de discussie over regelgeving voor e-bikes te bevorderen.
“Dit is onze eerste superbike, een e-bike die speciaal is ontworpen voor hogere snelheden en langere afstanden. Ik geloof dat deze nieuwe, snelle e-bike scooters en auto's in steden tegen 2025 volledig kan vervangen.”
We pleiten voor een mensgerichte aanpak die heroverweegt hoe openbare ruimtes worden gebruikt wanneer ze niet door auto's worden ingenomen. Ik ben enthousiast over hoe een stad er in de nabije toekomst uit zal zien en we zijn er trots op deel uit te maken van die verandering door de juiste transitie-instrumenten te ontwikkelen.”
De federale belastingkorting voor elektrische fietsen, vergelijkbaar met de belastingkorting voor elektrische voertuigen, is dit jaar hét nieuws geweest sinds het voorstel in februari voor het eerst werd ingediend.
Hoewel sommigen de belastingkorting voor e-bikes als een onwaarschijnlijk scenario beschouwen, kreeg het voorstel een enorme blijk van vertrouwen toen het in het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen als onderdeel van de Build Back Better Act.
De belastingkorting is gemaximeerd op $900, een verlaging ten opzichte van de oorspronkelijk geplande limiet van $15.000. De korting geldt alleen voor e-bikes onder de $4.000. Het oorspronkelijke plan beperkte de belastingkorting tot e-bikes met een prijs onder de $8.000. De lagere limiet sluit een aantal duurdere e-bikes uit, waarvan de aanschafprijs gekoppeld is aan de mogelijkheid om jarenlang een auto te vervangen die normaal gesproken voor woon-werkverkeer wordt gebruikt.
Hoewel er nog steeds diverse e-bike-modellen verkrijgbaar zijn voor minder dan $1.000, kosten de meeste populaire e-bikes duizenden dollars en passen ze nog steeds op een frame dat nog niet officieel is besteld.
De opname van e-bikes in de federale belastingaftrek volgt op uitgebreide steun en lobbywerk van het publiek en groepen zoals PeopleForBikes.
“De meest recente stemming over de Build Back Better Act omvat fietsen als onderdeel van de klimaatoplossing, dankzij nieuwe financiële stimulansen voor fietsen en e-bikes en subsidies voor infrastructuurverbeteringen gericht op klimaat en gelijkheid. We dringen er bij de Senaat op aan om de wet vóór het einde van het jaar te activeren, zodat we kunnen beginnen met onze inspanningen om de transportemissies te verminderen en tegelijkertijd iedereen mobiel te houden, ongeacht hoe ze reizen of waar ze wonen.”
We zien in 2021 veel spannende nieuwe e-bikes, evenals nieuwe technologieën en de discussie over het opnieuw opbouwen van legale e-bikes.
2022 zou wel eens een nog spannender jaar kunnen worden, nu fabrikanten zich beginnen te herstellen van ernstige tekorten in de toeleveringsketen, waardoor ze nieuwe ideeën en modellen op de markt kunnen brengen.
Wat denk je dat we in 2022 in de e-bike-industrie zullen zien? Laat je mening achter in de reacties hieronder. Voor een nostalgische terugblik (12-24 maanden geleden) kun je de belangrijkste e-bike-nieuwsberichten van 2020 bekijken.