We hebben al vaker gezien dat klassieke auto's worden aangepast om op batterijen met elektromotoren te rijden, maar Toyota heeft iets anders gedaan. Afgelopen vrijdag kondigde de Australische Toyota Motor Corporation een Land Cruiser 70 aan die is uitgerust met een elektrisch aandrijfsysteem voor kleinschalige operationele tests in Australië. Het bedrijf wil weten hoe deze robuuste SUV presteert in Australische mijnen zonder verbrandingsmotor.
Deze Land Cruiser is anders dan wat je bij Toyota-dealers in de Verenigde Staten kunt kopen. De geschiedenis van de "70" gaat terug tot 1984 en de Japanse autofabrikant verkoopt het product nog steeds in bepaalde landen, waaronder Australië. Voor deze test heeft men besloten de dieselmotor te schrappen en bepaalde moderne technologieën achterwege te laten. De ondergrondse mijnbouwactiviteiten zullen uitsluitend plaatsvinden in de BHP Nickel West-mijn in West-Australië, waar de autofabrikant de haalbaarheid van deze voertuigen wil onderzoeken om de lokale uitstoot te verminderen.
Helaas heeft de autofabrikant geen details verstrekt over hoe de Land Cruiser aangepast moet worden of welk type aandrijflijn er precies onder de carrosserie is geplaatst. Naarmate het experiment vordert, zullen er de komende maanden echter meer details bekend worden.